Microsoft baut weitere Stellen ab und legt Rechtsstreit bei

Gegen Ende eines jeden Geschäftsjahres drohen bei Microsoft Entlassungen, so auch in diesem Jahr. Microsoft nennt diese Standardpraxis "organisatorische und personelle Anpassungen". Dem Softwarekonzern wird zudem Diskriminierung von Teilen seiner Beschäftigten vorgeworfen.

Microsoft hat Berichten zufolge vor kurzem eine weitere Runde von Stellenstreichungen vorgenommen, von denen Mitarbeiter in verschiedenen Teams und an verschiedenen Standorten betroffen sind. Wie das US-Nachrichtenportal GeekWire berichtet, deuten Beiträge von Betroffenen auf LinkedIn darauf hin, dass die Kürzungen in erster Linie die Bereiche Produkt- und Programmmanagement betreffen. Microsoft hält sich jedoch bedeckt, was die genaue Anzahl der gestrichenen Stellen und die betroffenen Abteilungen betrifft.

Microsoft bestätigte "organisatorische und personelle Anpassungen" und erklärte, dass es sich dabei um eine Standardpraxis für das Management des Unternehmens handele, auch wenn die Details noch nicht bekannt sind. "Wir werden weiterhin Prioritäten setzen und in strategische Wachstumsbereiche für unsere Zukunft und zur Unterstützung unserer Kunden und Partner investieren", so ein Microsoft-Sprecher gegenüber GeekWire.

Die Nachricht kommt einen Monat nachdem Berichte aufgetaucht sind, dass Microsoft plant, seine Azure-Cloud- und HoloLens-Abteilungen zu verkleinern. Der Zeitpunkt stimmt mit früheren Stellenstreichungen überein, bei denen Microsoft meist beim Übergang einem neuen Geschäftsjahr im Juli Umstrukturierungen vornimmt.

Microsofts jüngste Einschnitte bei der Belegschaft folgen auf einen erheblichen Personalabbau in den letzten zwei Jahren. Im vergangenen Jahr entließ das Unternehmen rund 10.000 Mitarbeiter, gefolgt von kleineren Kürzungen im selben Jahr.

Dieses Jahr begann mit Entlassungen von 1.900 Activision- und Xbox-Mitarbeitern, die auf die Übernahme von Activision Blizzard zurückzuführen sind.

Die Mitarbeiterzahl des Unternehmens, die während der Pandemie ihren Höhepunkt erreichte, hat sich in den letzten Jahren auf einem niedrigen Niveau eingependelt. GeekWire schätzt, dass die Zahl der Mitarbeiter Ende 2023 bei etwa 227.000 liegt, gegenüber 232.000 im Jahr zuvor.

Microsoft legt Klage wegen Lohndiskriminierung in Kalifornien bei

Die jüngste Entlassungsrunde bei Microsoft kommt inmitten der Nachricht, dass das Unternehmen der Zahlung von 14,4 Mio. Dollar zustimmt, um eine Klage der kalifornischen Bürgerrechtsbehörde (CRD) beizulegen. Dem Tech-Giganten wurde vorgeworfen, Mitarbeiter zu diskriminieren, die geschützten Urlaub wie Eltern-, Familienpflege-, Behinderten- und Schwangerschaftsurlaub nahmen.

Das CRD leitete im Jahr 2020 eine Untersuchung ein und vermutete, dass Microsoft gegen das kalifornische Gesetz über faire Beschäftigung und Wohnraum sowie gegen das Gesetz für Menschen mit Behinderungen verstoßen hatte. In der Klage wurde behauptet, dass Mitarbeiter, die geschützten Urlaub nahmen, bei Prämien und Leistungsbeurteilungen benachteiligt wurden, was ihre Chancen auf Beförderungen, Leistungserhöhungen und Aktienzuteilungen schmälerte.

Das CRD behauptete ferner, Microsoft habe es versäumt, diese Diskriminierung angemessen zu verhindern, was sich auf die Karrieren von Menschen mit Behinderungen, Frauen und anderen Mitarbeitern, die Urlaub nahmen, negativ auswirkte. Dies führte letztlich dazu, dass sie beim beruflichen Aufstieg "zurückgelassen" wurden.

Der Vergleich sieht eine direkte Entschädigung für die betroffenen kalifornischen Arbeitnehmer ab Mai 2017 bis zur endgültigen Genehmigung durch das Gericht vor. Darüber hinaus hat Microsoft mehreren Maßnahmen zugestimmt, um eine faire Behandlung der beurlaubten Mitarbeiter zu gewährleisten.

Der jetzige Vergleich reiht sich ein in eine Reihe großer Vergleiche auch mit anderen Konzern, die die CRD in den letzten Jahren vor allem im Zusammenhang mit geschlechtsspezifischer Diskriminierung geschlossen hat. Dazu gehören ein 100-Millionen-Dollar-Vertrag mit Riot Games im Jahr 2021, ein 54-Millionen-Dollar-Vertrag mit Activision Blizzard im Jahr 2023 und ein 15-Millionen-Dollar-Vertrag mit Snap im letzten Monat.