Tech Data Ex-CEO: Was von Robert "Bob" Dutkowsky bleibt

Er hatte Charakter, Ausstrahlung, ein einnehmendes Wesen, war ein Siegertyp genauso wie er andere motivierten und zu Erfolgen führen konnte. Seine Kraft schöpfte Robert "Bob" Dutkowsky bei seiner Familie, "das Wichtigste im Leben". Tech Data hat er zum weltweit größten Distributor geführt. Dutkowsky wurde 69 Jahre alt.

Bob Dutkowsky, der erfolgreich als CEO bei mehreren Tech-Unternehmen tätig war, bevor er den IT-Distributor Tech Data übernahm und dort für den Aufstieg des Unternehmens an die Spitze verantwortlich war, bleibt nicht nur als erfolgreicher IT-Geschäftsmann in Erinnerung, sondern auch als jemand, der ebenso gerne über die Bedeutung eines starken Familienlebens sprach wie über den Aufbau eines starken Unternehmens.

Robert "Bob" Dutkowsky, eine langjährige Ikone der Tech-Branche und ein Serien-CEO, der schließlich dem IT-Distributor Tech Data zum Aufstieg verhalf, starb am Mittwoch im Alter von 69 Jahren in seinem Haus in Florida.

Anruf, der sein Leben veränderte

Dutkowsky war nicht nur ein scharfsinniger Geschäftsmann, der als CEO mehrere Unternehmen leitete und sie für künftige Fusionen und Übernahmen vorbereitete. Er war auch als Mentor bekannt, der sich um seine Kunden und Vertriebspartner kümmerte. Er wurde Anfang 1955 in Endicott, N.Y., geboren, das als IBM-Firmenstadt bekannt war. Sein Vater war ein langjähriger IBM-Mitarbeiter. Nach seinem Bachelor-Abschluss in Industrial Labor Relations an der Cornell University, wo er im Baseballteam der Schule spielte, verbrachte er den größten Teil seiner Karriere in der Technologiebranche.

Diese Karriere begann 1977 bei IBM, wo Dutkowsky als Vertriebsmitarbeiter begann und schließlich aufstieg. Wie Florida Trend in einem Profil von Dutkowsky schrieb, erhielt er 1993 beim Golfspielen einen Anruf, der sein Leben veränderte.

"Der Mann am anderen Ende sagte: ‚Hier ist Lou Gerstner‘ - der damalige CEO von IBM. Ich sagte ihm: 'Ja, und ich bin Mickey Mouse' ", erinnert sich Dutkowsky. "Wahrscheinlich war es nicht gut, so etwas zu sagen. Ich rief ihn zurück, und es war tatsächlich Lou Gerstner", schrieb Florida Trend. Gerstner bat Dutkowsky, sein leitender Assistent zu werden, was ihm die Möglichkeit gab, seine Führungs- und Managementfähigkeiten zu verbessern.

Karriere beim Speicherriesen EMC und weite Stationen

Dutkowsky verließ IBM 1997 und ging zu EMC, wo er drei Jahre lang als Executive Vice President of Markets and Channels für die weltweiten Vertriebs-, Marketing- und Serviceaktivitäten des Speicherriesen verantwortlich war. Während seiner Zeit bei EMC war er auch Präsident von Data General, der Einheit, die für die AViiON-Speicherprodukte von EMC zuständig ist, die über den Channel verkauft werden.

Anschließend war Dutkowsky als CEO bei GenRad tätig, wo er im August 2001 den Verkauf an Teradyne im Wert von 260 Mio. Dollar organisierte. Danach war er CEO, Präsident und Vorsitzender von J.D. Edwards und leitete den Verkauf des ERP-Softwareherstellers an PeopleSoft im Jahr 2003 für 1,7 Mrd. Dollar.

Im Jahr 2004 wurde Dutkowsky Präsident und CEO des in Boston ansässigen Entwicklers von Blade-Servern für Unternehmen, Egenera. Etwa zur gleichen Zeit trat Dutkowsky auch in den Vorstand des Sicherheitsunternehmens McAfee ein.

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Tech Data Ex-CEO: Was von Robert "Bob" Dutkowsky bleibt

Er hatte Charakter, Ausstrahlung, ein einnehmendes Wesen, war ein Siegertyp genauso wie er andere motivierten und zu Erfolgen führen konnte. Seine Kraft schöpfte Robert "Bob" Dutkowsky bei seiner Familie, "das Wichtigste im Leben". Tech Data hat er zum weltweit größten Distributor geführt. Dutkowsky wurde 69 Jahre alt.

Tech Data sucht Nachfolger

Steve Raymond, der 2006 als CEO und Chairman von Tech Data die Führung des Distributors an Dutkowsky übergab, sagte gegenüber CRN, dass er Teil eines Ausschusses war, der nach seinem möglichen Nachfolger suchte. Raymond sagte, er habe von Dutkowsky aus mehreren Quellen gehört, unter anderem vom CEO von McAfee, der angerufen und gesagt habe: "Sie sollten sich um diesen Kerl kümmern." Raymond sagte damals, er halte Dutkowsky für den idealen Kandidaten, um seine Nachfolge anzutreten.

"Er war in erster Linie ein sehr sympathischer Typ, mit dem man gerne Zeit verbringt", sagte er. "Darüber hinaus konnte ich ziemlich klar erkennen, dass er über Führungsqualitäten verfügte, dass er außerordentliche Erfolge vorweisen konnte, dass er für eine Reihe verschiedener IT-Firmen auf sehr hohem Niveau gearbeitet hatte. Er war EVP bei EMC, er war CEO bei J.D. Edwards, und er war sehr erfolgreich gewesen. Er begann seine Managementkarriere als kaufmännischer Assistent von Lou Gerstner bei IBM. Er verfügte also über eine Fülle außergewöhnlicher Geschäftserfahrungen sowie über ein Verständnis für den Channel und die IT im Allgemeinen."

Raymond sagte, er habe sich bei der Übergabe seiner Führungsrolle an Dutkowsky wohler gefühlt als bei jedem anderen. "Ich habe mich sehr sicher gefühlt, dass das Unternehmen in guten Händen ist und gut betreut wird und dass er die Kultur, die wir dort aufgebaut haben, respektieren und uns auf die nächste Stufe bringen wird, um all diese Dinge zu erreichen", sagte er.

Dutkowsky hinterlässt ein Vermächtnis als langfristiger Aufbauer, sagt Raymond.

"Er hatte keine Angst, Risiken einzugehen", sagte Ex-Tech Data-CEO Raymond. "Eine Sache, die man verstehen muss, ist, dass Bob, so nett und sympathisch er auch war, auch als erbitterter Konkurrent auftrat. Er wollte gewinnen. Als er im College Baseball spielte, war er, glaube ich, Mannschaftskapitän. Er war so etwas wie ein Scratch-Golfer. Er war der Typ, der spielte, um zu gewinnen, aber er spielte nach den Regeln und auf eine Art und Weise, dass alle seine Konkurrenten glauben, dass er ein großartiger Typ war. Ich denke, sein Vermächtnis ist, dass er ein leidenschaftlicher Verfechter des Kanals war und ein langfristiges Spiel spielte, um Werte zu schaffen. Und ich glaube, es gab eine ganze Reihe von hochrangigen Leuten, die Bob als eine Art Mentor oder Vertrauten ansahen."

Meisterstücke: Avnet-Akquisition, Einstieg Apollo

Dutkowsky hat Raymonds Vertrauen in ihn als Führungspersönlichkeit sicherlich belohnt. Er führte Tech Data zu seiner größten Akquisition, der von Avnet Technology Solutions im Jahr 2017, und war eine treibende Kraft hinter der Übernahme von Tech Data durch Apollo Global Management im Jahr 2019. Diese Übernahme führte schließlich zur Fusion von Tech Data und Synnex zu TD Synnex, dem heute weltweit größten IT-Distributor.

Marty Bauerlein, Chief Consumer and Commercial Officer bei D&H Distributing, erzählt CRN, dass er Dutkowsky zum ersten Mal im Juni 2008 traf, als er gerade bei Tech Data als Vice President of U.S. VAR Sales angefangen hatte.

"Ich traf ihn zum ersten Mal in einem Aufzug", sagte Bauerlein. "Ich kam gerade von einem Mitbewerber, und er wusste das schon, als ich meinen Namen sagte. Und er sagte: 'Ich möchte Sie gleich morgen früh in meinem Büro sehen'. Und so begann sich unsere Beziehung zu entwickeln. Er war mein erster Mentor. Als ich Direktor bei Tech Data war, nahm er mich unter seine Fittiche. Er hat mir viel darüber beigebracht, wie man ein Unternehmen führt, wie man ein System aufbaut, um zu gewinnen. Und er war der, ich würde sagen, kundenorientierteste CEO, den ich je gesehen habe. Und ich habe in meiner Karriere für sieben oder acht CEOs gearbeitet".

Bauerlein: Noch eine wichtigere Lektion von Dutkowsky gelernt

"Ich glaube, Bob hat mir vor allem beigebracht, dass die Familie an erster Stelle steht", sagt Bauerlein. "Als ich mit Bob zusammen war, habe ich gesehen, wie eng er mit seiner Frau Lorraine, seinem Sohn Kevin und seiner Tochter Jennifer verbunden war, und wie sie sich alle gegenseitig unterstützt haben. Es war einfach erstaunlich, das zu beobachten. Bob hat mir beigebracht, dass die Familie das Wichtigste ist und dass man sich unbedingt Zeit für die Familie nehmen muss, wenn man im Geschäftsleben erfolgreich sein will. Das war das Wichtigste, was er mir immer gesagt hat. Und er sagte: 'Du hast nur eine Chance, Vater zu sein. Und weißt du was? You better make it meaningful.'"

Dutkowsky behandelte Mitarbeiter und sogar Fremde mit einer samtweichen Hand, so Bauerlein. "Und er hat seinen Titel nie zu seinem Vorteil genutzt", sagt Marty Bauerlein. "Man konnte Bob in jede Situation bringen, sei es auf dem Golfplatz oder in einer Vorstandssitzung: er wusste, wie man sich einfügt. Und er war bei weitem die beliebteste Führungskraft bei Kunden, Verkäufern und Mitarbeitern, mit denen ich je gearbeitet habe."

Golf war ein wichtiger Bestandteil der Beziehungen zwischen Dutkowsky und den Kunden der Vertriebspartner, so Bauerlein. "Bob sagte, er wolle sich immer mit mindestens einem Kunden pro Quartal treffen", sagt er. "Also gingen wir mit den Kunden auf den Golfplatz. Wenn wir das 18. Loch erreicht hatten, schaute er den Kunden jedes Mal an und fragte: 'Wollen Sie noch vier Löcher spielen?' Das zeigte den Kunden, dass er es nicht eilig hatte, den Platz zu verlassen, und dass er nicht einfach nur das Kästchen ankreuzte, um Golf zu spielen und zu gehen. Er und jeder einzelne Kunde sprachen über vier weitere Löcher mit Bob. Und bei seiner Abschiedsfeier habe ich über Bob gesprochen und gesagt, dass es nur um vier weitere Löcher geht. Das war sein Leben. Er hat es in vollen Zügen gelebt. Er ist ein großartiges Zeugnis, wie man mit Menschen umgeht."

Bei mindestens einer Gelegenheit spielte Dutkowsky mit starken Schulterschmerzen Golf, sagte Bauerlein. "Aber er spielte die vollen 18 Löcher und sagte immer noch: ‚Willst du noch vier spielen?‘. "Selbst wenn er verletzt war, wollte er jemandem ein gutes Gefühl geben".

Integrität und Charakter: "Das war seine Visitenkarte"

Ken Lamneck, ehemaliger CEO und Präsident des globalen Lösungsanbieters Insight Enterprises mit Sitz in Chandler, Arizona, war Präsident der amerikanischen Abteilungen von Tech Data als Dutkowsky Nachfolger von Raymond wurde. Lamneck arbeitete schließlich fünf Jahre lang mit Dutkowsky zusammen, wie er CRN versichert.

"Er kam zu uns und wir sahen sofort, dass er Integrität und Charakter ausstrahlt", sagte Lamneck. "Das war seine Visitenkarte. Alles drehte sich nur darum, authentisch zu sein. Und es war großartig, für ihn zu arbeiten, weil er so viel Klarheit schuf und alles, was er tat, im besten Interesse des Unternehmens, des Teams und aller Mitarbeiter war. So wurde er von allen Mitarbeitern weltweit geliebt."

Auf der persönlichen Seite war Dutkowsky ein unglaublicher Familienmensch mit seiner Frau Lorraine und seinen beiden Kindern, sagte Lamneck. "Das war wirklich der wichtigste Teil seines Lebens", sagt er. "Er hat uns allen gepredigt, dass die Familie wirklich wichtig ist und wir ihr in unserem Leben Vorrang einräumen sollten. Die Arbeit war sehr wichtig. Aber letztendlich war das Familienleben der wichtigste Teil unseres Lebens. Er wollte sicherstellen, dass wir uns alle Zeit dafür nehmen und darauf achten. Er war eine großartige Führungspersönlichkeit."

Vorbildlicher Mentor: Wissen und Gedanken teilen

Chris Pickett, Präsident und CEO des Lösungsanbieters cb20/New York, sagt gegenüber CRN, dass er Dutkowsky seit etwa 15 Jahren kenne und dass Dutkowsky als Mentor entscheidend dazu beigetragen habe, das Geschäft von cb20 auszubauen.

"Er war ein kundenorientierter und teamorientierter Vertriebsleiter", so Pickett. "Er behandelte seine Kunden mit echter Sorgfalt und war an ihrem Erfolg interessiert. Und mit seiner großen Erfahrung hatte er keine Angst, sein Wissen und seine Gedanken zu teilen. Dutkowsky war ein Beziehungsmensch", sagt Pickett.

"Und in unserem Geschäft braucht man Menschen, die einem helfen", sagt er. "Er nutzte den Golfplatz, um eine Menge dieser Beziehungen aufzubauen. Er war ein wettbewerbsorientierter Typ und ein fantastischer Golfer und Geschäftsmann. Er baute ein großartiges Team auf. Er wusste, was er tun wollte. Er wusste, dass er die richtigen Leute dafür brauchte. Er holte fantastische Leute ins Team, mit denen ich zum Teil heute noch zusammenarbeite."