KI-Fieber rund um Microsoft Copilot überrollt Branchen-Event XChange
Über 100 MSPs auf dem CRN-Event XChange wollten wissen, wie sie ihr Geschäft mit Microsoft Copilot am besten auf- und ausbauen können. Die Hoffnungen der MSPs und Systemhäuser sind groß, die Herausforderungen sind es aber auch.
Die Einführung des GenAI-gestützten Tools eröffne MSPs enorme Möglichkeiten, sagte Jason Jones von Microsoft während einer überfüllten Session auf der XChange-Konferenz von CRN. Die Veranstaltung, die Firmen aus dem Channel direkt (und kostenlos) mit Anbietern zusammenbringt, richtet die CRN-Muttergesellschaft The Channel Company mehrmals im Jahr aus. In dieser Woche findet sie in Orlando, Florida, statt. (Die XChange EMEA-Konferenz, zu der auch Systemhäuser aus Deutschland eingeladen sind, findet am 20. und 21.Juni 2024 in Den Haag/Niederlande statt).
Mit dem Andrang von über 100 IT-Dienstleistern zu einer Session über OpenText Cybersecurity hatte weder Jason Jones (Director of Global Partner Solutions bei Microsoft) noch die Veranstalter gerechnet. Das Thema interessierte sehr, denn ging um Möglichkeiten für den Channel, Lösungen für die massive Steigerung der Mitarbeiterproduktivität bei Kunden anzubieten, dafür KI und sichere Tools einzusetzen, die sensible Daten der Kunden schützen, berichtete Jones.
"Aus der Perspektive von Microsoft sehen wir eine schnelle Akzeptanz. Und in einigen Fällen geht es ein bisschen zu schnell", sagte er. "Ich würde allerdings sagen, dass es typischerweise Endbenutzer sind, die hier unvorsichtig werden." Seine Botschaft an Partner von Microsoft Copilot: "Helfen Sie Ihren Kunden, die Vorteile und den ROI zu verstehen. Wir brauchen Sie unbedingt, um uns bei diesen Gesprächen zu unterstützen."
Massenandrang und viele Fragen
Brian Ruschman, Präsident von C-Forward Inc. aus Covington meinte, dass das große Interesse der IT-Dienstleister an Microsoft Copilot darauf zurückzuführen ist, dass es die nächste Generation dessen ist, was wir alle tun werden.
"Der Raum war voll. Er war überfüllt. Es wurden zusätzliche Stühle herbeigeschafft. Und es gibt einen Grund dafür: Wir wissen, was wir wissen, aber wir wissen auch, dass es noch viel mehr gibt", so Ruschman. "Wir wissen nicht, wie es enden wird oder was es am Ende tun wird. Aber wir wollen es auch so schnell wie möglich ins Portfolio aufnehmen", stellten sich für Ruschman grundlegende Fragen - und nicht nur für ihn.
Produktivitätssteigerung
Was das Versprechen der Technologie angeht, so sagte Jones, dass Microsoft Copilot Mitarbeitenden 10 Stunden Arbeit pro Monat ersparen könnte. "Es kann sich im Grunde schon innerhalb eines Monats amortisieren", sagte er. "Aber wir brauchen großartige MSP-Partner, die uns auf diesem Weg begleiten".
Lynda Mahabir, Lead Microsoft Partner Success Manager bei OpenText Cybersecurity, sagte, dass die Unterstützung der Kunden bei der Datensicherheit rund um Microsoft Copilot für MSPs von größter Bedeutung ist. Aus diesem und vielen anderen Gründen "müssen Sie sicherstellen, dass das Ganze richtig eingerichtet ist", so Mahabir während der Sitzung.
Steve Lu, Präsident von Print Choices, einem landesweit tätigen MSP mit Hauptsitz in Lake Havasu City/Arizona, sagte, dass es bei der "KI-Manie" auf der Lösungsanbieter XChange March 2024 "nur" darum gehe, dem Geld zu folgen. "Das ist eine riesige Chance und wenn wir nur ein kleines Stück vom Kuchen abbekommen, wäre das schon großartig", so Lu. "Das ist es, was wir aus geschäftlicher Sicht wahrnehmen. Deshalb die ganze Aufregung, dieses 'ich muss es unbedingt noch heute herausfinden' ".
Neben der erregenden Aussicht auf mehr Umsatz gebe es jedoch auch viel Unsicherheit und die Angst, bei der Jagd nach Erfolg mit KI-Lösungen auf der Strecke zu bleiben, meinte Lu. "Neunzig Prozent davon sind Unsicherheit. ChatGPT wurde vor nicht allzu langer Zeit veröffentlicht und jetzt muss jeder über KI sprechen. Wenn man das nicht tut, wird man angeschaut, als ob man ein Ewiggestriger wäre."
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Der erste Schritt, um die KI-Chance zu nutzen, bestehe laut Lu darin, sich zu beruhigen und erst einmal herauszufinden, wie sich KI auf das eigene Geschäft und das der Kunden auswirke. "Auch wenn es enorme Möglichkeiten gibt, gibt es keine Einheitsgröße für alle. Man muss sich damit auseinandersetzen und fragen: 'Ist das was für mich und mein Geschäft?' ".
Für den MSP Print Choices und Lu jedenfalls steht fest: "Wir werden uns damit befassen. Wir sind es uns schuldig, zu prüfen, ob es ein Geschäftspotenzial für uns gibt oder nicht", so Lu. "Dann müssen wir abwägen, ob wir es tun wollen oder nicht. Es wird eine schwierige geschäftliche Entscheidung. Aber wir müssen das durchziehen, denn es ist eine einmalige Gelegenheit".
Kratzen an der Oberfläche
Zum jetzigen Zeitpunkt befindet sich Print Choices im Lernmodus und versucht, so viele Informationen wie möglich über die Möglichkeiten der KI zu sammeln. "KI trifft jeden", sagte er. "Es ist groß, aber bisher wir kratzen wirklich nur an der Oberfläche dessen, was KI für alle tun kann."
Lu erwartet, dass er mit Microsoft einen profitablen Weg zu KI-Lösungen finden wird, aber er sieht auch, dass KI vielen Lösungsanbietern schaden wird. "Das ist immer ein zweischneidiges Schwert: Einige Unternehmen werden darunter leiden, andere werden davon profitieren", sagte er.
Stephen Neuss, Vertriebsleiter der PCA Technology Group mit Sitz in Buffalo, sagte, sein Unternehmen befinde sich ebenfalls in der Anfangsphase und müsse sehen, wie es seinen Kunden bei der Nutzung von KI zur Produktivitätssteigerung helfen kann. "Man braucht Business-Analysten, die das Geschäft des Kunden verstehen und ihm dann bei den Automatisierungen und Workflows helfen können, die für die verschiedenen Benutzerrollen von Bedeutung sind", sagte er. "Das ist für viele Partner etwas ganz Neues. Man braucht die richtigen Leute an den richtigen Stellen, die in die Kundenumgebungen gehen, ihre Sprache sprechen und ihnen auf diese Weise helfen können. Wir sind begeistert von diesem Potenzial. Es geht nur darum, wie wir unser Unternehmen in diese Position bringen können".
Neuss sagte, dass die vollbesetzte Microsoft Copilot-Sitzung auf der XChange nur ein weiteres Zeichen dafür wäre, dass Lösungsanbieter aller Art versuchen, herauszufinden, wie sie die Chancen von KI-Lösungen nutzen können.
"Die Leute haben es noch nicht begriffen und ringen hier mit sich selbst", sagte er. "Jeder kann in einem Auto mitfahren oder selbst am Steuer sitzen, aber nur sehr wenige können ein Auto bauen. Diejenigen, die in den nächsten ein oder zwei Jahren herausfinden, wie man ein Geschäft rund um das Thema KI aufbaut, das die Bedürfnisse der Kunden erfüllt, sind diejenigen, die damit durchstarten und florieren werden."
Die fünf kühnsten Aussagen von Jones und Mahabir über die MSP-Möglichkeiten mit Microsoft Copilot.
Sie sind immer noch der Pilot
"Viele Leute denken, dass die KI die Kontrolle übernehmen wird. Aus der Sicht von Microsoft sind Sie immer noch der Pilot. Sie haben immer noch das Sagen. Alles, was Copilot tut, soll Ihnen das Leben leichter machen", so Jones von Microsoft.
"Wer von uns liebt schon die Aufgabe, Powerpoint-Präsentationen zu erstellen? Wer von uns hat einen Chef, der sagt: 'Hey, ich möchte, dass Sie am Freitag einen vierteljährlichen Geschäftsbericht erstellen'. Und wenn Sie dann am Montag Powerpoint öffnen, was ist dann die erste Folie? Sie ist leer. Diese Erfahrung hat mich als Vertriebsmitarbeiter sehr beeindruckt. Was tun wir also? Wir klauen Folien. Wir versuchen, es schnell zu machen", sagte er. "Copilot nimmt diesen Auslösemechanismus aus der Sache heraus. Es macht mich zu einem wirklich guten Powerpoint-Ersteller, auch wenn ich es nicht bin."
Den 'Wilden Westen' der KI vermeiden
"Eine der Herausforderungen ist sicherlich, dass es sich nicht nur um eine utopische Technologie handelt", so Jones.
"Wir brauchen Partner, die sicherstellen, dass sie ihre Endkunden auf diese Reise vorbereiten. Andernfalls könnte es der Wilde Westen der KI-Bots sein", sagte er. "Helfen Sie Ihren Kunden, die Vorteile und den ROI zu verstehen - aber auch die Frage: 'Sind Sie vorbereitet? Wir brauchen unbedingt Ihre Hilfe, um diese Gespräche zu führen'."
Copilot verkauft sich "vielleicht ein bisschen zu schnell'
"Copilot für Microsoft 365 ist jetzt verfügbar. Und es verkauft sich wie warme Semmeln", so Jones. "Aus der Perspektive von Microsoft sehen wir eine schnelle Akzeptanz. Und in einigen Fällen geht es, offen gesagt, vielleicht etwas zu schnell. Ich würde sagen, dass es typischerweise Endbenutzer sind, die abtrünnig werden", sagte er. "Und dann rufen sie an, weil sie etwas getan haben, dessen sie sich nicht bewusst waren. Also noch einmal zurück zu unserem Vorschlag für den Partnerkanal: Führen Sie proaktiven Gespräche."
Sicherheitsprüfungen und Lizenzierung sind der Schlüssel
"Wir wollen sicherstellen, dass wir mit unseren Kunden darüber sprechen, wie sie die Lösung nutzen wollen", sagte Mahabir von OpenText. "Wie können wir sie vorbereiten, indem wir ihre Sicherheitslage bewerten?"
In der Zwischenzeit "sind Kaufentscheidungen, Lizenzierung und die Sicherstellung, dass sie die erforderlichen Lizenzen für Copilot haben, von entscheidender Bedeutung. Sie können nicht mehr Copilot-Lizenzen in Ihrer Käuferumgebung haben, als Sie Basislizenzen haben", sagte sie.
"Wir wollen sicherstellen, dass sie die richtigen Pläne haben. Denn Business Standard in Office 365 [erfüllt] unsere Mindestanforderungen. Aber sind sie die besten?" Mahabir sagte. "Business Premium, Microsoft 365 E3 [sind] bessere Pläne für Copilot."
Fokus auf den Schutz sensibler Daten
"Business Premium verfügt über Funktionen wie Zugriffskontrollrichtlinien und Nutzungsbedingungen", so Mahabir. "Sie können sensible Daten schützen. Es gibt Richtlinien für eDiscovery und die Aufbewahrung von Daten bei Rechtsstreitigkeiten. Es handelt sich also um einen wirklich umfassenden Plan mit Schutzrichtlinien auf Unternehmensniveau, die Sie für Ihre Kunden festlegen können."
Was die Enterprise-Pläne betrifft, so ist Office 365 E3 eine Voraussetzung, aber nicht vollständig", sagte sie. "Wir wollen also sicherstellen, dass wir unsere Kunden auf den richtigen Plan upgraden, um ihnen die sicherste und konformste Erfahrung zu bieten."